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Quante volte ci fermiamo a chiederci se la nostra amata tecnologia ci stia facendo davvero del bene? O, invece, il nostro fidato smartphone ci sta silenziosamente ‘succhiando’ la memoria… e magari anche un po’ di fantasia? Forse non è solo una paranoia da ‘nonnetto’, ma un timore basato su fatti concreti e – diciamolo – inquietanti.
Cervelli pigri e hippocampi in pericolo?
Secondo un recente colloquio pubblicato su un importante giornale francese, un noto neurochirurgo d’Oltralpe non ha usato mezzi termini: l’uso intenso del cellulare può addirittura portare all’atrofia di alcune aree cerebrali, compreso l’ippocampo. Se già la parola ‘atrofia’ vi fa venire i brividi, pensate a cosa significa sapere che la sede dei nostri ricordi e della nostra capacità emotiva rischia di accartocciarsi come un vecchio foglio. Insomma, la relazione tra essere umano e tecnologia, a quanto pare, è molto meno innocua di quanto crediamo.
Gli studi: dalla pigrizia intellettuale alla delega della memoria
Non è certo una novità: da quasi due decenni, gli scienziati osservano da vicino il rapporto tra telefoni cellulari e funzioni cognitive, oltre al rischio di dipendenza. Già nel 2015, uno studio condotto da ricercatori canadesi sottolineava un fatto spiacevole: gli smartphone rendono gli utilizzatori intellettualmente pigri. Come mai? Semplice: usiamo il telefono per rispondere a qualsiasi domanda, mettendo così da parte la nostra capacità di ragionamento. Un ‘outsourcing’ mentale che ci fa sembrare dei geni in pubblico, ma che, nella pratica, fa perdere tono ai nostri muscoli cerebrali – per quanto, tecnicamente, il cervello non sia proprio un muscolo.
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Questa linea di pensiero è perfettamente in sintonia con le dichiarazioni di Marc Tadié, professore ed ex responsabile della neurochirurgia all’Ospedale Bicêtre AP-HP nella regione parigina. Nell’intervista apparsa il 16 dicembre 2025 su Le Figaro, l’esperto mette in guardia: più deleghiamo compiti al cellulare – dai calcoli ai percorsi GPS, dalle ricerche ai chatbot come ChatGPT – più la nostra memoria si riduce. L’ippocampo, afferma Tadié, è la zona più esposta: qui risiedono le capacità di memoria, navigazione spaziale e regolazione emotiva.
Dipendenza, dopamina e la trappola degli algoritmi
Tuttavia, secondo Tadié, il danno non si limita a una semplice ‘pigrizia’ cerebrale. L’uso compulsivo dello smartphone porta a una vera e propria dipendenza, causata dal bisogno di esternalizzare il pensiero. Le conseguenze? Potenzialmente catastrofiche. Non si tratta soltanto di memoria, ma di immaginazione, attenzione e capacità di collegare le informazioni: tutte ridotte o, peggio, appiattite.
- Diminuzione della memoria
- Sviluppo ridotto dell’immaginazione
- Attenzione distratta
- Collegamenti tra informazioni sempre meno stabili
Il quadro si fa ancora più cupo quando si parla di dipendenza dagli schermi. Tadié paragona persino i meccanismi neurobiologici associati all’utilizzo degli schermi a quelli delle droghe pesanti. Ogni notifica o interazione genera una scarica di dopamina, la molecola del piacere e della ricompensa. Ma attenzione: gli algoritmi, soprattutto dei social network, sono fatti apposta per tenerci incollati allo schermo il più possibile. Un vero tranello: più scrolling, meno concentrazione, più dipendenza.
Empatia in calo e nuove ‘fobie digitali’
E come se non bastasse: diversi studi recenti hanno riscontrato una generale diminuzione dell’empatia e una maggiore difficoltà a riconoscere espressioni facciali correlate a emozioni come tristezza, compassione o paura. A questo si aggiungono nuovi fenomeni sociali dal sapore quasi distopico, come la nomofobia (sì, è una parola vera!): l’ansia, se non addirittura il panico, che alcune persone vivono quando si trovano senza il loro smartphone o senza rete. Pensate che, secondo un’inchiesta del 2017, il 60% degli studenti al primo anno di medicina soffriva di nomofobia moderata e ben il 21% di una forma più grave.
Alla fine dei conti, il dilemma resta aperto: vale la pena sacrificare fantasia, memoria ed empatia sull’altare della comodità digitale? Non possiamo certo tornare indietro, né fingere che lo smartphone sparisca dalla nostra tasca. Forse la soluzione sta nel dosare saggiamente l’uso della tecnologia, per non rischiare di vedere il nostro cervello sfiorire… proprio come una batteria che si scarica troppo in fretta!
