SpaceX Starship volo 15: obiettivo doppia cattura e volo da 22 ore

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• Programma del lancio e durata della missione
• Sequenza prevista: come avverranno i recuperi
• Profilo orbitale, rilascio dei satelliti e monitoraggio
• Sicurezza e punti di abort: tre routings di emergenza
  • Rientro sopra la terraferma e traiettoria di avvicinamento
• Mechazilla: presa finale e tempistiche chiave
• Scenari di emergenza durante l’avvicinamento
• Carico utile e aggiornamenti sullo scudo termico
• Permessi, copertura live e attesa dei prossimi passi

SpaceX ha annunciato il piano per il quindicesimo lancio di Starship, con una finestra fissata per venerdì 13 novembre. La data resta soggetta all’approvazione della Federal Aviation Administration (FAA), perché il profilo di volo sarà più complesso dei precedenti. Per la prima volta la società tenterà una vera e propria doppia cattura: riportare e afferrare con Mechazilla sia il primo stadio Super Heavy sia la Starship stessa.

Programma del lancio e durata della missione

Il volo partirà da Pad 2, a Starbase, in Texas, con il Booster 22 e la Ship 42. La finestra di lancio è ampia 75 minuti.

• Inizio finestra: 23:45 (ora italiana) del venerdì.
• Chiusura finestra: 01:00 del sabato successivo.
• Durata prevista: oltre 22 ore in totale.
• Orbite stimate: circa 14 giri intorno alla Terra a ~275 km di quota.

Sequenza prevista: come avverranno i recuperi

La priorità iniziale sarà il recupero del Super Heavy. Dopo la separazione il booster effettuerà manovre per tornare verso Starbase.

• Hot staging e boostback burn per rimettere il booster sulla traiettoria di ritorno.
• Cattura con Mechazilla stimata a circa 6 minuti e mezzo dopo il decollo.
• Questa sarà la prima presa tentata su un Super Heavy V3.

La Ship 42 seguirà un profilo più cauto. Verrà inizialmente impostata su una traiettoria suborbitale sicura.

• Se tutto è nella norma, uno dei Raptor centrali si riaccenderà dopo circa 26 minuti per raggiungere l’orbita.
• Dopo l’inserimento, la Starship rimarrà in orbita per completare il rilascio dei satelliti e le verifiche di sistema.

Profilo orbitale, rilascio dei satelliti e monitoraggio

In orbita la Ship 42 rilascerà una costellazione di 26 Starlink V3 e resterà in orbita per quasi un giorno.

• Rilascio previsto tra 35 minuti e 1 ora e 18 minuti dopo il lancio.
• Alcuni satelliti sono equipaggiati con telecamere per ispezionare lo scudo termico.
• I dati raccolti saranno essenziali per decidere il rientro verso Starbase.

Durante tutta la fase orbitale i team a terra monitoreranno motori, serbatoi e avionica.

Sicurezza e punti di abort: tre routings di emergenza

SpaceX ha previsto più tratte di emergenza per la rientro della Starship. La missione può essere interrotta e deviata su zone sicure.

1. Prima opzione: ammaraggio al largo delle Hawaii, circa 1 ora e mezza dopo il decollo.
2. Seconda opzione: atterraggio controllato a centinaia di km dalle coste del Cile, dopo ~7 ore.
3. Terza opzione: ritorno vicino alle Hawaii dopo quasi 21 ore.

Se le condizioni saranno soddisfacenti, a circa 21 ore e mezza dal decollo la Starship accenderà un Raptor per il deorbit burn.

Rientro sopra la terraferma e traiettoria di avvicinamento

Per la prima volta una Starship tenterà di rientrare sopra zone abitate. Il passaggio avverrà su nord del Messico e sul Texas meridionale.

• Durante la discesa la vettura userà le quattro alette per manovrare.
• Piccole virate indirizzeranno la traiettoria su aree meno popolate.
• Possibile fenomeno: boom sonici nella contea di Cameron.

Avvicinandosi a Starbase, la Starship eseguirà il bellyflop e poi riavvierà i motori atmosferici per rialzarsi in verticale.

Mechazilla: presa finale e tempistiche chiave

La sequenza di riattivazione dei motori culminerà nella manovra che porterà la nave verticale.

• Accensione dei tre Raptor atmosferici per la rotazione verticale.
• Spegnimento parziale dei motori per posizionamento di precisione.
• Una sola spinta residua aiuterà la Starship ad annullare la velocità prima della presa.

La cattura con le braccia di Mechazilla avverrà sui punti di aggancio situati appena sotto le alette anteriori. L’evento è previsto per poco oltre le 22 ore di missione.

Scenari di emergenza durante l’avvicinamento

In caso di anomalie durante la discesa la missione dispone di opzioni per evitare rischi a terra.

• Distruzione controllata tramite rotazione per eliminare il veicolo in atmosfera.
• Deviazione verso il Golfo del Messico se i problemi emergono nelle fasi finali.
• Abort del tentativo di presa se la torre o il veicolo non soddisfano i requisiti.

Carico utile e aggiornamenti sullo scudo termico

I 26 Starlink V3 a bordo incrementeranno la capacità della costellazione. Ogni unità aggiunge circa 1 Tbps.

• Tre satelliti con telecamere invieranno immagini dello scudo termico.
• I dati saranno valutati per autorizzare il rientro a Starbase.

Lo scudo termico conserva le migliorie introdotte in missioni recenti.

• Fissaggi aggiuntivi per le piastrelle più soggette a distacchi.
• Rinforzi nelle aree vulnerabili al plasma di rientro.
• Ampio uso di piastrelle curve per ridurre il riscaldamento locale.

Permessi, copertura live e attesa dei prossimi passi

La data ufficiale dipende dal via libera della FAA. SpaceX prevede di trasmettere la diretta a partire circa 30 minuti prima del decollo.

• La trasmissione potrebbe mostrare immagini della Starship in orbita via Starlink per molte ore.
• Il lancio era originariamente pianificato per ottobre e poi posticipato per cambiare gli obiettivi operativi.
• Se autorizzato, sarà il primo tentativo di recupero completo di un sistema di lancio orbitale, primo e secondo stadio.