Starship avanza: debutto del Pad 2 e del Super Heavy v3

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• Risultati recenti sui banchi di prova e al Pad 2
  • Sequenza di test e tempistiche
• Il test parziale del Booster 19: cosa è cambiato
• Permessi FCC e indicazioni sui prossimi voli
  • Cosa dicono le autorizzazioni
• Limiti pratici per la cattura e la Mechazilla
• Ripercussioni sulle ambizioni lunari: i cambiamenti di Artemis
• Aggiornamenti veloci su infrastrutture, veicoli e mercati
• Prossime mosse e calendario di massima

Il conto alla rovescia per un nuovo lancio di Starship si fa più intenso: dopo mesi di pausa, SpaceX ha moltiplicato testing e modifiche alle infrastrutture. Aprile potrebbe portare prove decisive in vista di un volo atteso per maggio, mentre a Starbase continuano i lavori su pad, motori e veicoli.

Risultati recenti sui banchi di prova e al Pad 2

Negli ultimi mesi SpaceX ha concentrato attività sul nuovo Pad 2 e sui sistemi di supporto criogenico. I test di caricamento hanno dimostrato che la rampa può riempire rapidamente i serbatoi di ossigeno liquido.

Sequenza di test e tempistiche

• Arrivo del booster al pad e prime operazioni di rifornimento.
• Spin prime per verificare pompe e tubazioni senza accensioni prolungate.
• Accensioni limitate per ridurre i rischi iniziali.

Il test parziale del Booster 19: cosa è cambiato

Il banco di prova con il Booster 19 ha introdotto diversi elementi nuovi: struttura del Super Heavy V3, motori Raptor 3 e l’interfaccia del Pad 2.

• Per ridurre i rischi è stata eseguita un’accensione con soli 10 motori anziché i 33 previsti.
• La prova ha verificato le linee di rifornimento distribuite su più cerchi del booster.
• L’accensione è stata interrotta dopo pochi secondi per un guasto a terra, ma il test ha comunque fornito dati utili.

Dopo le ispezioni il booster è tornato in officina per il completamento dell’installazione dei restanti Raptor 3.

Permessi FCC e indicazioni sui prossimi voli

Le richieste presentate alla FCC rivelano informazioni sul profilo dei lanci imminenti. SpaceX deve ottenere licenze per le bande radio usate durante il volo e il rientro dei veicoli.

Cosa dicono le autorizzazioni

• Il prossimo lancio (Flight 12) dovrebbe essere suborbitale e replicare lo schema dei precedenti test.
• Si ipotizzano due ammaraggi controllati: il booster nel Golfo del Messico e la nave superiore nell’Oceano Indiano.
• Per il volo successivo (Flight 13) SpaceX ha richiesto permessi per una missione orbitale, segnalando l’intenzione di completare una rotazione attorno alla Terra.

Limiti pratici per la cattura e la Mechazilla

La Mechazilla attiva a Starbase è al momento una sola, sul Pad 2. Questo riduce la probabilità di catture simultanee di booster e nave madre.

Per il primo volo orbitale è più probabile un approccio prudente: misure strutturali e test di navigazione saranno prioritari rispetto a manovre complesse di recupero.

Ripercussioni sulle ambizioni lunari: i cambiamenti di Artemis

La NASA ha rivisto i piani Artemis introducendo il programma Ignition. La roadmap punta a una presenza umana sostenuta sulla Luna, ma con alcuni aggiustamenti immediati.

• Artemis III ora prevederebbe un test di attracco in orbita e non un allunaggio diretto.
• La finestra indicativa per Artemis III è il 2027, soggetta alla disponibilità dei lander e ai progressi tecnologici.
• Artemis IV, con atterraggio previsto, resta fissata attorno al 2028 e richiederà una Starship certificata HLS.

SpaceX sarebbe inoltre al lavoro su una possibile variante più semplice di Starship, per accelerare i tempi di sviluppo.

Aggiornamenti veloci su infrastrutture, veicoli e mercati

• Pad 2: installati elementi di protezione sulla sommità della torre per difendere la struttura dai gas di scarico.
• Mechazilla: testati gli attuatori elettrici dei bracci in vista delle future catture.
• Ship 40: completato lo scudo termico interno nella Mega Bay 2; destinata a Flight 13 dopo i test con Ship 39.
• Incidente in Texas: un motore Raptor è esploso durante prove a McGregor. I danni richiederanno ispezioni, ma altri banchi di prova restano disponibili.
• Finanza: documenti riservati indicano un’offerta pubblica iniziale già prevista per giugno 2026. L’IPO potrebbe raccogliere tra 50 e 75 miliardi di dollari, con una valutazione stimata intorno a 1,5–1,75 trilioni.
• TERAFAB: progetto annunciato per una fabbrica di chip che alimenterà robot e data center orbitali. SpaceX, Tesla e xAI dovrebbero collaborare.

Prossime mosse e calendario di massima

Se i test in aprile proseguiranno senza intoppi, SpaceX potrebbe procedere con uno static fire completo del Booster, tentando l’accensione simultanea di tutti i motori.

• Attività previste: completamento dei Raptor 3 sui booster e nuovi static fire.
• Obiettivo a breve termine: Flight 12 suborbitale, con possibile lancio in maggio.
• Obiettivo successivo: Flight 13 orbitale, con la Ship 40 pronta per ulteriori prove.