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- Contratto, ruoli industriali e valore economico
- Miglioramenti tecnologici rispetto ai Sentinel-1 attuali
- Dal 2014 a oggi: l’eredità dei Sentinel-1
- Applicazioni concrete dei dati Sentinel-1 Next Generation
- Chi userà i dati e come saranno impiegati
- Impatto sul programma Copernicus e sulla strategia europea
- Fasi successive e prospettive di sviluppo
L’Agenzia Spaziale Europea ha scelto Thales Alenia Space per la costruzione di due nuovi satelliti Sentinel-1 Next Generation. L’accordo, firmato il 10 giugno 2026 durante l’ILA Berlin Air Show, segna un passo avanti per Copernicus. Il contratto iniziale vale 700 milioni di euro e avvia la prima fase del programma.
Contratto, ruoli industriali e valore economico
Thales Alenia Space Italia sarà il prime contractor responsabile dell’integrazione dei satelliti. In Germania, Airbus Defence and Space realizzerà lo strumento radar.
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- Data firma: 10 giugno 2026, ILA Berlin Air Show.
- Valore iniziale: 700 milioni di euro.
- Fase: il budget copre la prima fase di sviluppo.
- Strumento chiave: radar ad apertura sintetica (SAR) in banda C, costruito da Airbus DE.
Miglioramenti tecnologici rispetto ai Sentinel-1 attuali
I nuovi satelliti manterranno la missione radar di Copernicus e ne aumenteranno le capacità operative.
- Maggiore dettaglio delle immagini.
- Copertura polare più efficace.
- Operatività continua, giorno e notte e in qualsiasi condizione meteo.
La risoluzione delle immagini è uno dei salti tecnologici più importanti. Con la nuova generazione la grana spaziale passa da 5 metri x 20 metri a 5 metri x 5 metri. Questo equivale a un dettaglio quattro volte superiore rispetto ai satelliti di prima generazione.
Dal 2014 a oggi: l’eredità dei Sentinel-1
La costellazione originale Sentinel-1 è operativa dal 2014. Tra il 2014 e il 2025 sono stati lanciati quattro satelliti di prima generazione.
I radar a bordo hanno permesso osservazioni indipendenti dalla luce solare e dalle condizioni atmosferiche. Questa caratteristica li rende strumenti fondamentali per monitoraggi continui.
Perché il radar è diverso dagli strumenti ottici
- Penetra le nuvole.
- Lavora sia di giorno sia di notte.
- Registra deformazioni millimetriche del suolo.
Applicazioni concrete dei dati Sentinel-1 Next Generation
I dati radar alimenteranno servizi operativi e ricerche avanzate. Tra gli usi principali troviamo:
- Monitoraggio di alluvioni e frane.
- Osservazione dei ghiacci polari e dei cambiamenti climatici.
- Rilevazione delle deformazioni del terreno dopo terremoti o attività vulcanica.
- Controllo della deforestazione e gestione del territorio.
Chi userà i dati e come saranno impiegati
I prodotti ottenuti dalla costellazione Next Generation serviranno amministrazioni pubbliche, centri di ricerca e organizzazioni per la gestione delle emergenze.
Tra gli utenti figurano enti di protezione civile, agenzie ambientali e società che forniscono servizi geospaziali. I dati supporteranno decisioni rapide in caso di crisi.
Impatto sul programma Copernicus e sulla strategia europea
Con Sentinel-1 Next Generation l’Europa rafforza la sua autonomia nell’osservazione radar della Terra. La continuità dei dati assicura servizi stabili e aggiornati per anni.
La nuova capacità di dettaglio e la migliore copertura aumentano il valore informativo delle immagini per applicazioni scientifiche e operative.
Fasi successive e prospettive di sviluppo
Il contratto firmato rappresenta l’avvio della prima fase progettuale. Altre fasi affronteranno produzione, test e lancio.
- Progettazione e integrazione degli payload radar.
- Validazione in orbita e test di missione.
- Programmazione dei lanci e messa in operazione.
