Starship e Mechazilla: in orbita verso la prima cattura storica

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Il 13 novembre, dalla rampa di Starbase in Texas, la missione di Starship ha registrato un successo parziale: la seconda fase è in orbita con il suo carico, ma il ritorno del primo stadio non è andato come previsto. Il volo numero 15 ha confermato progressi per SpaceX, ma ha anche mostrato limiti ancora da risolvere per il Super Heavy.

Il lancio e l’esito immediato

Il decollo è avvenuto alle 23:47 ora italiana, due minuti dopo l’apertura della finestra di lancio. I motori Raptor si sono accesi regolarmente sia sul booster sia sulla nave spaziale. La Ship 42 ha raggiunto l’orbita e ha rilasciato la costellazione prevista.

Decollo notturno della Starship dalla rampa di Starbase
Il decollo avvenuto alle 23:47 ora italiana dalla rampa di Starbase.

  • Rilascio satelliti: 26 Starlink V3 immessi in orbita con successo.
  • Booster: il Super Heavy non è stato catturato al volo da Mechazilla.

Anomalia al primo stadio: cosa è emerso

Durante la fase di boostback uno dei motori sull’anello esterno non si è riacceso. SpaceX ha spiegato che tale motore non è normalmente determinante per l’ultima porzione del rientro. Tuttavia, subito dopo si è presentato un malfunzionamento al sistema di guida.

Booster in fase di rientro con segni di anomalia prima dell'ammaraggio
Anomalia al primo stadio: perdita di riaccensione motore e attivazione del Flight Termination System.

  • Anomalia al GNC (Guidance, Navigation and Control).
  • Il booster ha iniziato una procedura di ammaraggio autonoma.
  • Successiva attivazione del Flight Termination System, con distruzione controllata prima dell’impatto in mare.

Le prime evidenze video hanno mostrato chiaramente la sequenza di terminazione di volo. Al momento non ci sono indicazioni che il problema sia nato dalle infrastrutture a terra.

Starship 42: attività in orbita e osservazioni tecniche

La navicella ha eseguito lo hot staging senza problemi tecnici evidenti. I sei motori centrali hanno funzionato come previsto durante la separazione e l’inserimento orbitale.

Il rilascio dei 26 satelliti è iniziato intorno alle 00:27 ora italiana. SpaceX aveva programmato una finestra più lunga rispetto al volo precedente per permettere osservazioni dedicate dello scudo termico.

  • I satelliti numero 2 e 4 erano dotati di telecamere.
  • Dopo il rilascio iniziale, la Starship si è orientata per filmare lo scudo termico.
  • Questa manovra ha imposto una breve pausa nel rilascio degli unità successive.

Le immagini ottenute hanno confermato lo stato operativo dello scudo. L’operazione di distribuzione si è conclusa attorno alle 01:05 italiane.

Checkpoint orbitale e scenari di rientro

Dopo circa sei ore e 45 minuti dalla partenza, SpaceX ha annunciato il superamento del secondo checkpoint. Restano però altre verifiche da affrontare prima della discesa definitiva verso Starbase.

  1. Ultimo controllo critico previsto per le 20:25 ora italiana.
  2. In caso di anomalie dopo questo passo, la Starship può rientrare e ammarare nel Pacifico, al largo delle Hawaii.
  3. Se il checkpoint sarà superato, la nave proseguirà verso la fase finale di rientro e cattura.

In alternativa a eventuali problemi in fase di rientro atmosferico, la navicella potrà effettuare un ammaraggio controllato nel Golfo del Messico, come previsto nei piani di emergenza.

La cattura con Mechazilla: orario e copertura

Il tentativo di afferrare la Starship con l’apparato Mechazilla è programmato per le 22:19 ora italiana. Questa manovra rimane uno degli aspetti più complessi e attesi del volo.

  • Obiettivo: recuperare la Ship 42 senza impatto al suolo.
  • Potenziamento delle procedure di sicurezza dopo l’exploit del booster.
  • Copertura live prevista a partire dalle 21:00 sul canale YouTube ufficiale.

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